Τους λόγους για του οποίους παρέστη στα εγκαίνια του «Σπιτιού της Τουρκίας», εξηγεί με ανακοίνωσή του ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, δίπλα στον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και τον κατοχικό ηγέτη της Κύπρου, Ερσίν Τατάρ.
«Λυπάμαι ειλικρινά για την οδύνη που άθελά μου προκάλεσα σε Κύπριους και Ελληνοαμερικανούς αδελφούς μου, ιδιαίτερα στο αγαπημένο μου ποίμνιο» και δηλώνει ότι ως Κωνσταντινοπολίτης γνωρίζει τι σημαίνει ξεριζωμός και προσφυγιά.
Στην ανακοίνωση του κ. Ελπιδοφόρου αναφέρεται:
«Ως έλληνας της Κωνσταντινούπολης έχω βιώσει εγώ και η οικογένειά μου τις φοβερές συνέπειες του ξεριζωμού από τις πατρογονικές μας εστίες, όπως πλήθος συμπατριωτών μου, αλλά και των Ιμβρίων και των Τενεδίων, λόγω μιάς ακόμα έξαρσης του κυπριακού ζητήματος τη δεκαετία του 70. Έχω μεγαλώσει με αυτό τον πόνο, γι᾽ αυτό και καταλαβαίνω τον πόνο των κυπρίων αδελφών μας, όπως και τα αισθήματά τους και τις αντιδράσεις τους. Θεωρώ ότι είναι εκφράσεις πόνου ανθρώπων που έχασαν τα πάντα: περιουσίες, πατρίδες, όνειρα, οικογένεια, συγγενείς.
Θέλω, λοιπόν, να δηλώσω σε όλους ότι η παρουσία μου στην εκδήλωση της Δευτέρας, δεν θα μπορούσε ποτέ να αποτελεί αναγνώριση μιας συμφοράς, μιας προσφυγιάς, μιας κατοχής. Η παρουσία μου είχε πάντα τον ίδιο σταθερό προσανατολισμό: τον έντιμο και θαρραλέο διάλογο, για ένα μέλλον με ειρήνη και προστασία της θρησκευτικής ελευθερίας. Είμαστε όλοι ενωμένοι στην υπεράσπιση των εθνικών μας συμφερόντων, ο καθένας με τον τρόπο του και με το ρόλο του. Αλλά ενωμένοι, προσηλωμένοι στον ίδιο στόχο.
Λυπάμαι ειλικρινά για την οδύνη που άθελά μου προκάλεσα σε Κύπριους και Ελληνοαμερικανούς αδελφούς μου, ιδιαίτερα στο αγαπημένο μου ποίμνιο. Προσεύχομαι να βρεθεί μια δίκαιη και βιώσιμη λύση στη μαρτυρική Κύπρο, όπως την προσδοκά ο Κυπριακός λαός, με βάση το διεθνές δίκαιο και την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, σύμφωνα με τις αποφάσεις του ΟΗΕ, και εργάζομαι για αυτό το σκοπό.
Η Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αμερικής βρίσκεται έναν αιώνα δίπλα στον απανταχού Ελληνισμό, υπερασπιζόμενη τις προσδοκίες του. Η ενότητά μας είναι η διακονία και το χρέος μου».
Η ξενάγηση Μητσοτάκη στο Ground Zero
Μετά τη δυσαρέσκεια που εξέφρασε η κυβέρνηση για τις κινήσεις του αρχιεπισκόπου Αμερικής κ. Ελπιδοφόρου, κυβερνητικές πηγές ανέφεραν το βράδυ της Πέμπτης ότι ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης δεν θα μεταβεί στο Ground Zero, όπου επρόκειτο να τον ξεναγήσει στην νεόδμητη εκκλησία του Αγίου Νικολάου ο αρχιεπίσκοπος Αμερικής.
Σύμφωνα με τις κυβερνητικές πηγές, ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης το πρωί της Παρασκευής δεν θα μεταβεί στο Ground Zero λόγω προσθήκης συνάντησης με το Editorial Board της Wall Street Journal.
Νωρίτερα τη δυσαρέσκειά της εξέφρασε η κυβέρνηση μέσω του εκπροσώπου της Γιάννη Οικονόμου για τις κινήσεις του αρχιεπισκόπου Αμερικής κ. Ελπιδοφόρου, ο οποίος παρέστη του στην τελετή εγκαινίων του «Τουρκικού Κέντρου» στην Νέα Υόρκη.
Κατά την τακτική ενημέρωση των πολιτικών συντακτών, ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Γιάννης Οικονόμου ρωτήθηκε αν υπάρχει ενόχληση στην Αθήνα για την πρωτοβουλία του κ. Ελπιδοφόρου.
«Η ελληνική κυβέρνηση εκφράζει δυσαρέσκεια για τις κινήσεις Ελπιδοφόρου. Κοιτάξτε μας ενόχλησαν οι κινήσεις του Αρχιεπισκόπου» ήταν η λική απάντηση του κ. Οικονόμου.