Ο Ντάνιελ και η Ντέιβι Μασίας, 37 και 38 ετών αντίστοιχα, επί 18 μήνες έκαναν τα πάντα για να αποφύγουν την Covid-19.
Απολύμαιναν τις επιφάνειες, έκαναν μπάνιο με το που γύριζαν από τη δουλειά, μέχρι που κανόνιζαν οι προμήθειες από το σούπερ μάρκετ να τους στέλνονται στο σπίτι.
Παρόλα αυτά δεν κατάφεραν να μην κολλήσουν.
Η Ντέιβι Μασίας, μία μαία από τη Νότια Καλιφόρνια, ήταν επτά μηνών έγκυος στο πέμπτο της παιδί όταν νοσηλεύτηκε με κορωνοϊό στα τέλη Αυγούστου. Ο Ντάνιελ Μασίας επίσης διαγνώστηκε με τον ιό.
Οι γιατροί βοήθησαν την πολύτεκνη μητέρα να γεννήσει πρόωρα με καισαρική ενώ ήταν διασωληνωμένη, ωστόσο πέθανε χωρίς να καταφέρει να συναντηθεί με το μωρό της.
Στο ίδιο νοσοκομείο νοσηλευόταν και ο 38χρονος σύζυγός της όταν έμαθε για τη γέννηση της κόρης τους. Οι νοσοκόμες του έδειξαν φωτογραφίες του παιδιού, προτού χάσει κι αυτός με τη σειρά του τη ζωή του, από επιπλοκές του κορωνοϊού, δύο εβδομάδες αργότερα, αφήνοντας το νεογέννητο κοριτσάκι χωρίς γονείς ή όνομα.
Όταν το νοσοκομείο ρώτησε το όνομα του μωρού, η γιαγιά του, Τέρι Μασίας, η οποία πλέον φέρει τη φροντίδα των πέντε παιδιών απάντησε: «Θα περιμένω τον γιο μου για την ονοματοδοσία».
Ακόμη και σήμερα, το προσωπικό του νοσοκομείου, όπως και η οικογένεια αποκαλούν το παιδί Baby Girl.
Εξηγώντας το θάνατο σε μικρά παιδιά
Το ζευγάρι δεν είχε εμβολιαστεί και πέθανε στις 26 Αυγούστου και 9 Σεπτεμβρίου αντίστοιχα, αφήνοντας πίσω πέντε παιδιά από 8 ετών μέχρι τριών εβδομάδων.
«Δεν είναι ότι δεν ήθελαν να εμβολιαστούν, το σχεδίαζαν», διευκρινίζει η γιαγιά, εξηγώντας ότι ήταν μια προσωπική επιλογή τους καθώς ο καθένας ήθελε να μάθει περισσότερα για το πόσο ασφαλές είναι πριν προχωρήσουν στον εμβολιασμό.
Πρώην νηπιαγωγός, η γιαγιά των παιδιών πιστεύει ότι το ζευγάρι κόλλησε τον ιό όταν επισκέφτηκε εσωτερικό υδάτινο πάρκο ως μια τελευταία εξόρμηση πριν την έναρξη των σχολείων.
Μετά την είδηση του θανάτου, η Μασίας ήταν πλέον υπεύθυνη να μεταφέρει την είδηση στα παιδιά. Το 8χρονο αγόρι και το 5χρονο κορίτσι κατάλαβαν ότι οι γονείς τους έχουν φύγει, ωστόσο η γυναίκα δεν είναι σίγουρη ότι κατανόησαν απόλυτα το γεγονός ότι δεν θα επιστρέψουν ποτέ.
Όταν το 3χρονο κορίτσι της οικογένειας έμαθε ότι ο πατέρας του έχει πεθάνει ξέσπασε σε κλάματα. Είχε μόλις ονειρευτεί την επιστροφή του από το νοσοκομείο.
«Το ξέρω μωρό μου, αλλά καμιά φορά τα όνειρά μας δεν γίνονται πραγματικότητα», είπε η γιαγιά του.
Η Τέρι Μασίας περιγράφει τη νύφη της ως στοργική μητέρα, δημιουργική με καλλιτεχνικές δεξιότητες που απασχολούσε τα παιδιά της αλλά και τα παιδιά της γειτονιάς με κατασκευές και χειροτεχνίες. Όσο για τον γιο της, δεν ήταν τίποτε άλλο από ένα «τέλειο παιδί».
Γι’ αυτό και η ασθένεια ήρθε σαν κεραυνός εν αιθρία για την οικογένεια:
«Δεν το περιμέναμε», είπε λέει δακρυσμένη. «Ο κορωνοϊός δεν κάνει διακρίσεις. Είναι μια λοταρία και μπορεί να κάτσει στον οποιονδήποτε».
A California couple died of Covid-19 weeks apart, orphaning 5 young children including a newborn, by Cheri Mossburg and Amir Vera, CNN