Η πανούκλα (ή αλλιώς πανώλη) είναι ασθένεια που προκαλείται από βακτήρια και συχνά εξαπλώνεται από ψύλλους. Στο Κολοράντο έχει επιβεβαιωθεί σε έξι διαφορετικές κομητείες, σύμφωνα με τα αποτελέσματα του εργαστηρίου του Τμήματος Δημόσιας Υγείας και Περιβάλλοντος της πολιτείας των ΗΠΑ.
Οι αρχές Δημόσιας Υγείας του Κολοράντο διεξάγουν επιδημιολογική έρευνα και επισημαίνουν στους πολίτες ότι παρόλο που η ασθένεια είναι πολύ σπάνια μπορεί να συμβεί κάποιες φορές και τους καλούν να ζητήσουν ιατρική βοήθεια εάν εμφανίσουν συμπτώματα.
Τα πιο συχνά συμπτώματα είναι παρόμοια με αυτά της γρίπης: πυρετός, ρίγη, πονοκέφαλος, αδυναμία και βήχας, ενώ η μόλυνση μπορεί συχνά να προκαλέσει ευαίσθητους ή πρησμένους λεμφαδένες και αποχρωματισμό του δέρματος.
Όσοι ζουν στις δυτικές ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του Κολοράντο, διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο να το πιάσουν και οι πολύ άρρωστοι ασθενείς χρειάζονται «άμεση, εντατική φροντίδα».
Τα αντιβιοτικά είναι πολύ αποτελεσματικά κατά της νόσου, αλλά θα πρέπει να χορηγούνται εντός 24 ωρών από τα πρώτα συμπτώματα επειδή η μόλυνση μπορεί να προκαλέσει «σοβαρή ασθένεια ή θάνατο».